Познатиот тенисер и тренер Никола Пилиќ почина на 87-годишна возраст во Риека, објавува ХРТ.
Никола Пилиќ го промени светскиот тенис, ги постави темелите на АТП – Светската тениска организација. Тој ги иницираше промените што доведоа до професионализација на овој спорт.
Како тренер, Пилиќ менаџираше бројни врвни тенисери, а беше и еден од клучните луѓе на почетокот на големата кариера на Новак Ѓоковиќ.
Никола Пилиќ е роден на 27 август 1939 година во Сплит и припаѓа на генерацијата што ги означи почетоците на професионалниот тенис на просторите на поранешна Југославија. Ја изгради својата кариера во период кога тенисот не беше толку популарен како што е денес, но успеа да остави длабока трага и како играч и како тренер.
Пилиќ ја започна својата тениска приказна во сплитскиот тениски клуб, а својот прв сериозен пробив на меѓународната сцена го направи во 1960-тите. Тој беше меѓу најпознатите југословенски тенисери од тоа време и пионер во претставувањето на земјата на светско ниво.
Неговиот најголем успех во поединечна конкуренција дојде во 1973 година, кога стигна до финалето на Ролан Гарос. Во Париз беше запрен од Илие Настасе, еден од најдобрите играчи од тој период.
Во својата кариера освои пет титули во поединечна конкуренција и 11 во двојки. Во играта во двојки имаше неколку извонредни резултати, а негови најпознати партнери беа Настасе и Стен Смит. Пилиќ беше и првиот хрватски играч кој стигна до финалето на Гренд слем во сингл, со што го отвори патот за идните генерации.
Неговата кариера беше обележана и со контроверзии. Во 1973 година, тој беше суспендиран затоа што одби да игра за југословенската репрезентација на Дејвис купот, а тој случај имаше огромни последици бидејќи во тоа време дури 81 играч го бојкотираа Вимблдон во знак на поддршка.
Тоа беше еден од најголемите спортски протести во историјата на тенисот, а името на Пилиќ влезе во аналите на светскиот спорт.
Откако ја заврши кариерата, тој стана успешен тренер. Неговата работа во Дејвис купот е особено запаметена – со германската репрезентација го освои трофејот во 1988, 1989 и 1993 година, подоцна со Хрватска во 2005 и со Србија оствари историски успеси во Дејвис купот.
Бројни врвни играчи тренираа во неговата академија, вклучувајќи го и Новак Ѓоковиќ, кој често го издвојуваше Пилиќ како еден од клучните луѓе во неговиот развој.
Никола Пилиќ беше запаметен како тенисер кој ги проби границите на југословенскиот тенис, но и како тренер и ментор чие влијание е видливо и денес. Неговата улога во историјата на овој спорт се мери не само според резултатите, туку и според пионерските потези што го обликуваа модерниот тенис.
Фото/ Принтскрин